祷告的本质与价值（三）
祷告，作为信心的主要操练，同时是我们领受神每天恩惠的方法
【 回应「祷告是否多馀？」的反对】
有些人会说，「既然上帝已经知道一切，不论我们是否提醒他我们的处境和需要，这样，祷告是否多馀？这就好像在说，神要靠我们提醒才会做事，就像祂一直睡觉直到祂听见我们的声音？」这样推论的人是弄错了神教导祂子民祷告的真正原因，因为祂教导我们祷告，主要不是为了祂自己，而是为了我们。
祂的心意，就是透过祷告，使我们正确地承认一切所想所求，和一切对我们有益的事，都是只能够从祂而得到。
但这种对神有敬拜作用的献祭行为所带来的好处，最终仍是归於我们。
正因如此，从前的信心伟人，当他们越是带着信心来赞美颂扬神对他们的恩惠，他们就越发的加以热心祷告。
我们单看以利亚的例子就足够了。他清楚知道神要降雨，他以神仆人的身份向亚哈王应许将会降两，但仍然将脸伏在两膝中间恳切祷告（王上 18：42）。他这样做，不是表明自己对所说的预言先动摇了信心，而是他知道自己的责任，是在恳切祷告之中将愿望陈明於上帝面前，藉此保守自己的信心不致闲懒或是变得迟缓。
因此，就算在我们灰心失意时神仍然看顾保守我们，甚至於我们没有祈求祂仍会帮助我们，我们仍然必需祷告。祷告，会点燃我们心中对神的爱，使我们愿意寻求祂丶爱祂丶事奉祂。当我们习惯於在每个最小的需要上都以祂为避难所，就必生出这份对神的爱。
当我们学习将所有心愿都向上帝陈明，甚至是将整个心思意念都交给祂时，这样的祷告也能洁净我们的心。因为祷告能帮助我们除去那些向上帝提说也觉得可耻的邪恶意念。
祷告，使我们准备自己在接受上帝恩惠时从心里发出感恩，因为在祷告里我们被提醒一切好处都是从祂而来。（诗 145：15 - 16 ——「万民都举目仰望你；你随时给他们食物。你张手，使有生气的都随愿饱足。」）
再者，当我们真正得到自己所寻求的事情，且相信这是出於神垂听我们的祷告时，我们就更加预备好去思想神对我们的恩慈厚爱了。
同时，当一件事情是因祷告蒙垂听而成就时，我们会得着更大更深的喜悦。
最後，当上述的效用和经验累积起来时，会帮助我们更看清神对万事万物的护理，使我们明白祂的应许不单永远不会失落，也不单是在祂的心意之中开启了我们在急切需要之中呼求的大门，更知道祂会伸出自己的手来帮助我们，以实际的同在来护卫祂所说过的应许。
为了使我们得着上述的好处，我们天上的慈爱父亲，虽然祂不打盹丶也不睡觉，仍然常常看上去就像打盹或睡觉，使他能以此训练我们祷告。否则的话，我必自己必定打盹，懒惰於寻求祂丶求问祂丶按着所需要的好处呼求祂。
因此，那些叫人懒惰祷告的教导，实在是极之愚昧。他们藉口说神的护理是遍及一切，所以是与我们的祈求无关，就好像神没有说出完全相反的话∶「凡求告耶和华的，就是诚心求告他的，耶和华便与他们相近。」（诗 145：18）
那些认为祷告是多馀的想法也是类似，当他们认神既是定意要将某些好处赐给他们，那麽求与不求都没有什麽分别时，请紧记对於那些神定意要赐给我们的好处，神更是定意要使那些好处被认定因是祂垂听我们祷告而得到！
我们都知道「主的眼看顾义人；主的耳听他们的祈祷」，这句话与其他相类似的经节（彼前 3：12，诗 34：15，33：16）都告诉我们，神在祂自己心意里对人的关爱和赐给敬虔之人的救恩，是断不会忽略了信心的操练，免得我们闲懒。
主的眼目固然看顾那些瞎眼者的需要，但他更愿意聆听我们的痛苦唉哼，使祂更能向我们证明祂的慈爱。
因此，是的，「保护以色列的，也不打盹也不睡觉」（诗 121：4），但同样真确的是，当他看见我们闲懒丶静默无声时，他也表现得静默，就像忘记了我们一样。
（内容翻译节录自基督教要义卷三第二十章第三节）
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祂的心意，就是透过祷告，使我们正确地承认一切所想所求，和一切对我们有益的事，都是只能够从祂而得到。
但这种对神有敬拜作用的献祭行为所带来的好处，最终仍是归於我们。
正因如此，从前的信心伟人，当他们越是带着信心来赞美颂扬神对他们的恩惠，他们就越发的加以热心祷告。
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因此，就算在我们灰心失意时神仍然看顾保守我们，甚至於我们没有祈求祂仍会帮助我们，我们仍然必需祷告。祷告，会点燃我们心中对神的爱，使我们愿意寻求祂丶爱祂丶事奉祂。当我们习惯於在每个最小的需要上都以祂为避难所，就必生出这份对神的爱。
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同时，当一件事情是因祷告蒙垂听而成就时，我们会得着更大更深的喜悦。
最後，当上述的效用和经验累积起来时，会帮助我们更看清神对万事万物的护理，使我们明白祂的应许不单永远不会失落，也不单是在祂的心意之中开启了我们在急切需要之中呼求的大门，更知道祂会伸出自己的手来帮助我们，以实际的同在来护卫祂所说过的应许。
为了使我们得着上述的好处，我们天上的慈爱父亲，虽然祂不打盹丶也不睡觉，仍然常常看上去就像打盹或睡觉，使他能以此训练我们祷告。否则的话，我必自己必定打盹，懒惰於寻求祂丶求问祂丶按着所需要的好处呼求祂。
因此，那些叫人懒惰祷告的教导，实在是极之愚昧。他们藉口说神的护理是遍及一切，所以是与我们的祈求无关，就好像神没有说出完全相反的话∶「凡求告耶和华的，就是诚心求告他的，耶和华便与他们相近。」（诗 145：18）
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我们都知道「主的眼看顾义人；主的耳听他们的祈祷」，这句话与其他相类似的经节（彼前 3：12，诗 34：15，33：16）都告诉我们，神在祂自己心意里对人的关爱和赐给敬虔之人的救恩，是断不会忽略了信心的操练，免得我们闲懒。
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因此，是的，「保护以色列的，也不打盹也不睡觉」（诗 121：4），但同样真确的是，当他看见我们闲懒丶静默无声时，他也表现得静默，就像忘记了我们一样。
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