经文：日头正落的时候，亚伯兰沉沉地睡了；忽然有惊人的大黑暗落在他身上。耶和华对亚伯兰说：「你要的确知道，你的后裔必寄居别人的地，又服事那地的人；那地的人要苦待他们四百年。并且他们所要服事的那国，我要惩罚，后来他们必带着许多财物从那里出来。但你要享大寿数，平平安安地归到你列祖那里，被人埋葬。到了第四代，他们必回到此地，因为亚摩利人的罪孽还没有满盈。」（创世记第十五章十二至十六节）
上帝告诉亚伯拉罕他的后裔将要成为寄居者，并最后在上帝的引领下，成功离开寄居地，离开之时还会带走许多财物。这些事对亚伯拉罕来说一点也不希奇，因为上帝早已向亚伯拉罕表明将来他的后裔所要经历的事情，所以他确实知道上帝是那大能的拯救者，也是那领人出死亡进入丰富的上帝。亚伯拉罕的后裔－以色列人，最初也就是亚伯拉罕的孙儿雅各及其一家，因为大饥荒的绿故，所以要到埃及之地寄居。经过了四百年，上帝亲自的引领他们，把以色列人从为奴之家领出来，并带着许多的财物，这便应验了上帝在这时，就是四百年前对亚伯拉罕所说的话。
许多时候，发生在我们身上的事，若我们仔细去追寻，上帝早已告诉我们了。当我们在还未接受耶稣基督以先，可能会因为在某些事上取得利益，或是占据了优势，便沾沾自喜、骄傲起来，结果逐渐的与人结怨、惹人生厌，最后则被众人排斥，一旦到自己软弱之时，便受到众人的攻击，这时我们可能会想起主的话：「骄傲在败坏以先；狂心在跌倒之前。（箴言十六章十八节）」「败坏之先，人心骄傲；尊荣以前，必有谦卑。（箴言十八章十二节）」但这句话是我们犯错以后才存在的吗？并不是的，我们没有注意到，或是没有在犯错之前想起，是因为当时没有重视祂的话，以骄傲的心来敌挡这智慧的话语，或是因为我们眼目只放在那些短暂的利益之上，以致我们看不见基督，听不到上帝的话。
感谢上帝，虽然我们是如此的骄傲，我们是如此的顽劣，但是那爱我们的上帝却没有抛弃我们，祂不但忍耐我们，叫顽劣的我们接受各样的劳苦试练，为要我们成长、更亲近祂，使我们得益处。 「我见上帝叫世人劳苦，使他们在其中受经练。上帝造万物，各按其时成为美好，又将永生（原文是永远）安置在世人心里。然而上帝从始至终的作为，人不能参透。（传道书三章十至十一节）」
在以色列人的历史中，实在看到上帝的恩手如何教导他们，引领他们归向自己。当以色列人不遵行上帝的话，上帝乃是诸般的容忍，因以色列民的顽固，不愿悔改，上帝才以不同的方式惩罚他们，为要他们悔改归向自己，免得他们永远的灭亡。上帝是何等的恨恶人拜偶像，而蒙恩的以色列人却多次不听上帝的话，不但忘却了那施恩拯救他们的耶和华，竟制造外邦人的偶像，最后更拜那些人手所造的像，也就是敬拜假神。上帝便使以色列人亡国、被掳，经过长时间这样痛苦的日子以后，以色列人于今得了很大的教训，不敢再犯拜偶像的错误。
我们或许如今在困难中受着许多的磨练，当然这很可能是为了荣耀基督，要我们在其中为义而受苦、受害，好叫基督的能力彰显在属祂的人身上，因人看见我们在患难中也是欢欢喜喜的，便确信基督是活着的，人心中也真实存有基督的灵，叫人即便在一切的困苦中，亦能得享平安与喜乐。但是，我们亦必需要警醒，仔细回想与察看自己是否真的正在为义而受苦，还是因为自己在犯罪，以致上帝许可那些不信或未信的人攻击我们，叫我们心中的骄傲被击得支离破碎，再次谦卑的在主前领受祂所赐的丰富恩典。
亚伯拉罕的后裔要受苦，最后再被拯救，带着许多的财物离开埃及之地，这也是豫表了基督的拯救必需先受许多的苦，然后经历死亡，最后复活胜过死的权势，得着真正的荣耀。亲爱的弟兄姊妹，我们既是信靠这样的一位主，我们的心就能大得平安，因为我们的主乃是大有能力的，祂亦不会撇弃我们，到最后我们因那信实的上帝的话，就是祂早已告诉了我们结局必然是胜利，必然是得荣耀的，我们便能在现在的境况中仍然欢喜快乐。因主活在我们的心中，我们便无所惧怕。
小农夫 @ 基督教果园
