首先，了解何谓「基督再来」。按圣经记载，基督一共要来地上两次。基督已在二千年前道成肉身来到地上，为人赎罪而死在十字架上，第3天复活，升天，坐在全神父上帝的右边。基督第一次来是为了拯救蒙召的人脱离罪恶，进入神的国度，而天国也因基督第一次而开展，但却未成全。而基督第二次来是以审判者的身份显现，对地上的罪恶拖行最后的审判，义人进入永生，恶人进入永刑，撒旦永远进入无底坑，万物得到更新，有新天新地临到。
至于活人乃是指那些蒙上帝拣选，相信耶稣基督为他们的救主，得着永生的人。他们罪恶的刑罚已由基督担当了，因此基督再来对他们的审判不是关于罪恶的，而是关于工作的；不是关于刑罚，而是关于赏赐的。哥林多前书3：11-15对于这种审判有很清楚的教导：
「因为那已经立好的根基、就是耶稣基督、此外没有人能立别的根基。若有人用金、银、宝石、草木、禾秸、在这根基上建造。各人的工程必然显露，因为那日子要将他表明出来、有火发现。这火要试验各人的工程怎样。人在那根基上所建造的工程、若存得住、他就要得赏赐。人的工程若被烧了、他就要受亏损，自己却要得救，虽然得救乃像从火里经过的一样」
以上的经文，保罗肯定耶稣基督所成就的救恩，乃是信徒得救的根基。但得救却不等于将来会得赏。因为信徒在今世成圣的工夫及所作的圣工，到那日都要一一向上帝交胀，在今世得胜的信徒，将来不但得救，而且得着天上的赏赐；但今世软弱的信徒，将来只仅仅得救，在赏赐的事上会受到亏损。
至于恶人有两种。第一种是不信上帝的人、行恶的人，他们死后身体会复活，但已没有悔改的机会，基督再来时会按着他们的行为定他们的罪，并判永刑，如启示录20：11-15所言：
「我又看见一个白色的大宝座、与坐在上面的，从他面前天地都逃避、再无可见之处了。我又看见死了的人、无论大小、都站在宝座前，案卷展开了，并且另有一卷展开、就是生命册。死了的人都凭着这些案卷所记载的、照他们所行的受审判。于是海交出其中的死人，死亡和阴间也交出其中的死人，他们都照各人所行的受审判。死亡和阴间也被扔在火湖里，这火湖就是第二次的死。若有人名字没记在生命册上、他就被扔在火湖里」
还有一种恶人是表面相信上帝，但行为与基督教信仰背道而驰，并不是真正的信徒，在末日他们会如马太福音25：31-33「好像牧羊的分别绵羊山羊一般」，基督会从义人中把他们分辨中来，并施行审判，定他们永刑，如马太福音7：21-23：
「凡称呼我主阿、主阿的人、不能都进天国，惟独遵行我天父旨意的人、纔能进去。当那日必有许多人对我说、主阿、主阿、我们不是奉你的名传道、奉你的名赶鬼、奉你的名行许多异能么。我就明明的告诉他们说、我从来不认识你们、你们这些作恶的人、离开我去罢。」
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