「你们中间有病了的呢、他就该请教会的长老来．他们可以奉主的名用油抹他、为他祷告．出于信心的祈祷、要救那病人、主必叫他起来．他若犯了罪、也必蒙赦免。所以你们要彼此认罪、互相代求、使你们可以得医治。义人祈祷所发的力量、是大有功效的。」(雅各书5：16-18 )
最近，有弟兄向笔者分享这段经文，刺激笔者思想身体健康与属灵生命的关系。这段经文带出了两个重点：一，出于信心的祷告能令病人得医治；二，患病与犯罪有关，因此病得医治的先决条件是认罪。然而，这两个经文重点必须放在全部圣经的亮光下来看，否则会产生一些以偏概全的解经及错误的应用。
首先，「出于信心的祷告能令病人得医治」不能理解为凡为病人祷告上帝，祂就必会施行神医。我们必须认清一个事实，上帝没有应许过信祂的人在今生能除去疾病，祂只应许我们在新天新地中不再有疼痛(启21：4)。我们在今世本是客旅、是寄居的(彼前2：11)，而我们今世的身体是会朽坏的，直到我们身体得赎时才拥有不朽坏的灵性身体(林前15：54)。故此，在上帝的救恩计划中，病得医治实属次要，因此祂会按照自己的主权及智慧，决定是否医治信徒的疾病，我们不能强求祂，而当神迹医治没有发生时，我们也不能归咎于当事人没有信心。有时，神为了试验我们，容许病痛留在我们身上(提前5：23)；当然，另有一些时候，上帝为了彰显自己的荣耀及叫人得益处，祂的确会施行神迹医治，这种情况通常有两种：一，以神迹医治证实所传的道(马可16：20)；二，就是雅各书5：16-18的处境，借着神迹医治，显明神已经赦免了那些向祂认罪的人。
然而，患病是否必然与犯罪有关？答案明显是否定的。苦难本身是一个奥秘，不是所有苦难(包括疾病)都是犯罪所招致的结果，「完全正直、敬畏神、远离恶事」的约伯竟遭遇「从脚掌到头顶、长毒疮」；有一次，门徒问耶稣那生来是瞎眼的人是因他自己犯罪还是他父母犯罪，耶稣却回答：「也不是这人犯了罪、也不是他父母犯了罪、是要在他身上显出神的作为来。」(约9：2-3)因此，作为第三者，我们千万不要像约伯的朋友及耶稣的门徒为患病的当事人下判断，认定他们患病的遭遇是犯罪的结果。然而，若当事人在个人领受中清楚知道自己的病痛是出于上帝对他犯罪的管教，那第三者就可以应用雅各书5：16-18的经文，借着信心的祷告，祈求上帝的医治及赦免，那上帝就会借着医治的作为显明祂赦免的大爱。
处理好解经的问题，回到身体健康与属灵生命的关系这主题。圣经中的人观是整全的，纵使灵魂比身体重要，但灵魂与身体是分不开的，互为影响。灵性高潮时，身体的状况会有所提升；灵性低潮时，身体的状况亦会受损；身体健壮时，灵性容易得力；身体软弱时，灵性容易陷入低潮。有些圣徒，上帝赐给他长期健康的身体，叫他们终其一生有充足的体力事奉上帝；但对另一些一生带着软弱身体的圣徒，该如何面对身体拖累灵性的问题？
首先，我们必须认定「操练身体、益处还少．惟独敬虔、凡事都有益处．因有今生和来生的应许」(提前4：
。正如笔者在上文所言，我们在今世本是客旅、是寄居的，而我们今世的身体是会朽坏的，因此，我们不必过于看重身体的健康，因我们今生的身体并不能进到永世，但我们今世的敬虔却是为永世而预备的，因此，灵性上的操练才是我们今生首要的目标。这样，我们就不必因身体的问题而给自己压力。但话又说回来，保罗说「惟独敬虔、凡事都有益处」，「凡事」也应包括身体的好处，即是当我们重视操练敬虔过于操练身体时，最终反而有利我们的身体健康，这是一个很奇妙的逻辑关系。《箴言》3：7-8这样说：「不要自以为有智慧．要敬畏耶和华、远离恶事．这便医治你的肚脐、滋润你的百骨」，为什么「敬畏耶和华、远离恶事」会有助身体健康呢？原来犯罪本身就是会影响身体健康，不要自欺，放纵情欲的生活到头来只会摧残自己的身体。但「敬畏耶和华、远离恶事」的人必是生活有纪律，不浪费自己的精力，特别是体力不足的圣徒，反会更严格地控制自己的生活。笔者本身就是体弱的人，不能常常到处走，也不能常常挨夜，因此唯有好好编排自己的时间表，结果自己不必像那些身体好的人常常挨夜，但也能完成与他们相同的工作量。因此，体弱的信徒因着「敬畏耶和华、远离恶事」仍可超越身体的限制，好好作工。
《箴言》17：22又这样说：「喜乐的心、乃是良药．忧伤的灵、使骨枯干」，显然，在多种属灵的操练中，喜乐的操练最直接影响身体的健康。而特别体弱的信徒，能否掌握喜乐的秘诀，乃十分关键，因病痛会影响情绪，情绪的低落会危害灵性健康。对于男性来说，体弱更会产生很大的无能感与自卑感。在这样的时刻，身心的痛楚真是叫人双重受压。面对这样的时刻，必须学习思想转向的功课，回想上帝拯救我们，不是因我们有充足的体力能为祂作什么，只是因祂对我们落在罪恶虚空光景中的怜悯，因此，我们的自我价值不是建基于自己的能力，乃是建基于上帝对我们的无条件接纳。而且，我们要记得「万事都互相效力、叫爱神的人得益处、就是按他旨意被召的人」(罗8：28)，因此，身体的病痛在上帝美善的旨意及护理之中，让我们安静思想，必发现当中的益处，叫我们从中学习感恩。同时，我们也持守身体得赎的盼望，看今世软弱的身体为短暂。当然，在病痛中听好的音乐(特别是传统圣诗)会产生安慰心灵的作用，并帮助人的焦点向着上帝，从而重拾喜乐。
终极来说，灵性健康比身体健康重要，但圣经却没有忽略身体健康，如保罗建议提摩太「因你胃口不清、屡次患病、再不要照常喝水、可以稍微用点酒」，体弱的信徒也需要在自然的层面上改善身体状况，同时也不必强求身健会大大改变过来。
还有一点值得一提，就是有时候面对灵性低潮时，不是一开始就从灵性层面入手，而是先解决身体的需要。旧约先知以利亚在迦密山大败拜巴力的假先知，后来反落得被耶洗别追杀的下埸。这种极大的落差令以利亚陷入绝望的孤单，令他要向上帝求死。但上帝没有立即对他说话，乃是先让他「躺在罗腾树下睡着」，然后「喝一瓶水、吃炭火烧的饼」，这样又睡又喝连续两次，他才上到何烈山，在山上神以「微小的声音」对他说话，重新坚固了他。为什么上帝要先让以利亚睡觉与吃喝？原因很简单，以利亚当时因走难又累又喝，情绪又极度低落，人处于这种状态中是不能冷静地思考的。因此，身体需要必须先得到满足，情绪才能稳定下来，这样人就较易听得入上帝的道。因此，笔者劝那些身体疲乏，情绪低落的信徒，当刻什么都不要想，什么到不必做，只管去睡一大觉，睡醒后吃一餐饱，然后才灵修，就较容易从神那里得着新的亮光与安慰。
虎
