问:总觉得阅读圣经很困难,所以我购买了很多的参考书、解经书注释书,好让我在边看圣经边看那些参考书。但是在我看完圣经后,当别人提问我看过的圣经章节时,我仍是不太明白那经文的意思,最多只能回想起解经书中的内容。当一些牧师再解释某段的时候,我就心中很悲伤,为什么自己总是只能看到解经书中的内容,而不能像牧师他们那样有新的看法?
答:圣经是很容易亦是很困难的书,容易是因为上帝祂愿意自我启示给我们人类,所以祂愿意以我们能够明白的来理解祂的属性。那圣经为何又是很困难的书?因为我们人实在太小了,上帝太大了,我们的智慧有限,我们的能力有限,在我们这些一切有限的之中,如何能理解那无限的上帝?所以圣经是容易的,亦是困难的。
我们先来注意自己的部份:
读经的心态
谦卑的心
我们是用何种心态来读经?读经若是用骄傲的心态,那不管你用多久的时间亦无法读出其真正的意思。一个人若自以为明白,那在本来他可以明白的地方,他仍是不明白。因为这是以自己以为的正确来抗拒那真实的正确,既然抗拒真实的正确,那又怎会得到真实的正确?
敬畏上帝的心
圣经都是神所默示的,若不是祂亲自告诉我们,我们又如何得知祂的事?我们要知道上帝的事,便要先求上帝给我们知道。人若不懂敬畏上帝,没有视上帝为上帝,没有明白祂那绝对的主权,没有服在祂之下,那即便如何努力,也无法理解祂的话。
对上帝的信心
我们读经,不是以不信、怀疑的心来阅读,这样只会为自己加添越来越多的问题。圣经是会有许多暂时自己无法理解的地方,但不是因为圣经有误。我们必需承认,圣经是无误的,圣经是绝对的,我们之所以无法明白,是因为我们所知的太少了,我们太有限了。我们要相信圣经是上帝所默示的,那绝对诚实、绝对正确的上帝是不会出错的,所默示下的圣经亦不会有误。看圣经时必需对上帝有全备的信心,亦相信当自己愿意接受祂的恩典时,上帝是会乐意自我启示我们,所以我们是可以明白圣经的内容。
安静的心
圣经不是我们出了问题、心情不好、痛苦时的便利药,不是待我们出了问题状况才去看。有人因为失恋了,很苦闷才愿意去看圣经,这时的心根本无法安静下来,所看到的即使有所安慰亦很易是用读入的方式观看圣经。举例说当被伴侣离弃时看到『两个人总比一个人好,因为二人劳碌同得美好的果效。若是跌倒,这人可以扶起他的同伴;若是孤身跌倒,没有别人扶起他来,这人就有祸了。再者,二人同睡就都暖和,一人独睡怎能暖和呢? (传道书四章九至十一节)』就可能在想:「是呀,上帝说得真对!二个人总比一个人好,难怪我会这么伤心,上帝祢真了解我的需要呀。」是的,上帝是了解我们的需要,祂所说的亦是绝对正确的,可是我们若用这个方法去解释圣经,用这方式来理解圣经,我们就正在断章取义。圣经不是情歌的歌词,不能在看到的时候就说:「呀!这就是在说我!」圣经岂是写给你一个人的?当我们无法安静的时候阅读圣经,也无法真正的把其中的意义读出来。
预备的心
你习惯在什么时候阅读圣经?在车站等公车的时候?在等朋友但对方还没到的时候?在餐厅点了餐但还没来到时?那种匆忙之中的阅读又如何能认真?我们要有预备的心,以充足的时间来阅读圣经,而非在匆忙之间随便阅读一下。阅读圣经不是为了与弟兄们作竞赛、看谁读得比较快、比较多。阅读圣经是重质、又重量,不是单单只需要量多。我们需要安排一个时段来阅读圣经,预备领受这上帝默示而写成的属天智慧。
等候的心
当看不明白圣经时,我们会否随便安置一个答案、或是干脆放弃?遇到问题时,总是希望「现在就能解决」,但假若上帝是要我们先去欢欢喜喜的经历那些难处,要我们知道患难中能生忍耐,忍耐生老练,老练生盼望(罗马书五章三至四节),这一切都出于上帝的美意。我们不可凡事以自己的时间表行时,亦要懂得去学习明白上帝的心意。因为祂有着祂的时间,也许暂时我们还不知道,等时候到了,祂所要我们知道的便会让我们知道。
读经的动机
我们为什么要读经?是为了将来去读神学的时候方便拿学分吗?是为了要与人辩论时能得胜吗?是害怕被别人提问时答不出会没面子吗?假若这是你读经的目的,那这些都不是正确的动机。
为什么基督徒要阅读圣经?
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在读经之先,我们该先向上帝祷告,求祂的灵作为我们阅读圣经时的引导。因为我们的有限,无法完整的了解无限的祂,只能靠求祂怜悯我们、帮助我们,使我们在阅读圣经时不作偏离。假若我们不祷告、不求祂的帮助,单以自己来阅读圣经,这样骄傲的态度并不能让我们了解祂。而且,若只以自己的想法、个人经历阅读圣经,很容易便会偏离圣经的原意。因为我们所想的并不是上帝所想的。 『天怎样高过地,照样,我的道路高过你们的道路;我的意念高过你们的意念。 (以赛亚书五十五章九节)』
基督徒在独自阅读圣经时不该心存偏见,不该受到传道人、牧者讲道内容的影响,亦不要受自己过去的经历、领受所影响。在开始阅读之时,亦不该把解经书、注释书放在旁,一边看圣经,一边看这些参考书。这不是指讲员所讲的、参考书中的不重要或是不正确,而是假若我们往往只从别人的领受中作为最终的领受,那样的方式只会把我们思想局限在一定的范围中,并无法从圣经中看出新的事情来。讲道员给予我们的看经方式我们是可以学习,但不是把讲员解经的内容完整的在看圣经时便马上想起讲员的话。我们阅读圣经,是要让自己时刻思想起主的话语,不是人的话语。参考书亦一样,这些书与讲员的话语可以在我们阅读圣经后再作参考使用,但并非一开始便所有书都打开来阅读,令我们减少思考过程,单单背记那些翻释内容。
当然,一些有系统的阅读圣经方式我们是要学习,但不是直接把「解释」复制到自己的脑中便当自己已经阅读过圣经。我们并非要把别人的思想作为自己的思想,即使某某牧者他的见解是很好,我们在听其讲道时亦要以全本圣经的总原则作准,来衡量对方所说的是否合符圣经,是否正确。我们要学习的是对方的方式,不是照字搬字的解释。
多一点的时间,理解自然多一分
阅读圣经是需要花时间的,你看一段圣经用十分钟,得着就是十分钟的理解明白。若你把十分钟加到三十分钟或一小时,那你能看到的便会比十分钟更为多。同一段经文,用十分钟和用三十分钟和用一小时看的是不同的,若我们真的想要了解更多,我们该安排更多的时间去阅读同一段经文。
上文与下理,眼界广一点
阅读圣经不是抽签文,不可随意选一句然后看看适合自己与否便按自己的心意来随意解说,这绝对是很危险的事。阅读圣经的时候总要观看上文下理,有时候我们只看了一段会以为是这个意思,但当完整的看完全章才知道刚才的想法是错误的。不单看同一章的上文下理,有些经文是需要阅读更广,要阅读其他的章节,甚至需要阅读其他的圣经书卷才能明白。
细查背景,了解作者、时间、地点等相关事情
我们如何了解一个人?一般的方式就是先了解该人的背景。我们若要读出圣经中的经意,我们亦要去查阅该书卷的背景。一句说话我们若不了解作者的脾性、写作时的语气、当时的环境,我们便很容易误解其写作的原意。举例来说:同样一句「这人真的很好」,单看字面,人第一时间会以为作者所指的那人真的是个好人,若是作者加上一个语气的标点「这人真的很好?」你或许会开始想,为什么要加上问号?是否这人并不是真的很好?还是连作者也不知道这个人是好人还是坏人?还是说本来作者觉得这人很好,但是因为看到一些事情,开始怀疑起来,所以便有了提问的语气?假若了解作者当时是看到了众人都称赞某个人是个好人,但是作者却看到这个人在暗地里作了不该作的可耻行为,然后才说了句「这人真的很好?」,我们便能更清楚知道作者的写作用意,这句话亦由原本只以为是这人真的是个好人,明白到作者是在提醒人该好好想清楚,或是在讽刺性说出这一句的话。圣经中亦有着许多的句子,不同的时间、地点、环境,是会影响着该句说话的意义,我们在阅读时亦要小心注意。
圣经无误,反合性经文的重要性
圣经是无误的,人若不明白只因人所能知的有限,或是自己还没能懂而已。阅读圣经要常看反合性经文,以减少误解的机会。什么是反合性经文?反合性经文(paradox)就是一些看似矛盾,但实质并不矛盾的经文。以下试举出一些例子:
『人到我这里来,若不恨自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姊妹,和自己的性命,就不能作我的门徒(路加福音十四章二十六节)』
这里是否指跟随主耶稣的人是需要恨自己的父母?
不恨父母就不可以跟随耶稣?
所以世上的不孝子都是在跟随主的吩咐?
他们是因为敬虔所以才不孝顺?
假若用这样的方式去解读圣经,那『神说:当孝敬父母;又说:咒骂父母的,必治死他。 (马太福音十五章四节)』中的经文岂不是自相矛盾,是不是因为上帝自己不小心说错了?
上帝若是会犯错,上帝早就不好意思作上帝了。人堕落的思想会把上帝也当作是人般看待,认为人会犯错,所以上帝也是会犯错的,这就是人在堕落后产生的错误观念。
『你们听见有话说:以眼还眼,以牙还牙。只是我告诉你们,不要与恶人作对。有人打你的右脸,连左脸也转过来由他打。 (马太福音五章三十八至三十九节)』
那这节是否是指只要有人想要打我们,我们作基督徒的便要乖乖的站着别动,而且要让别人多打一点,这才是基督徒?
『耶稣说:我若说的不是,你可以指证那不是;我若说的是,你为什么打我呢? (约翰福音十八章二十三节)』
若之前的说法是成立的,那这一节我们该如何解释?
基督徒不是胡里胡涂,不是无知的人,更不是不理性的。真正的基督徒是将理性归回真理,这才是基督教的真正信仰。
反合性的读经并不是什么创新的方式,而是以往众圣徒观看圣经的一贯方法。我们所传的是古老的十架,是永恒上帝的话,而不是今天才成立,今天才有的。
我们需要知道的是:
上帝是绝对的,上帝亦是绝对的正确无误。
上帝的话绝对无误,被上帝启示及掌控的圣经亦是绝对无误的。
真正的经文解释一定可以经得起时间及全本圣经的考验。
圣经中任何一句话是能够贯通圣经中其他书卷、章节的,是一致性的。
人若只能在某句经文上解读出其意思,当在其他章节中解读时发现有所冲突、矛盾,这代表该人在解读经文上出现问题,并非真正的了解该节经文之意。
『人到我这里来,若不恨自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姊妹,和自己的性命,就不能作我的门徒(路加福音十四章二十六节)』
『神说:当孝敬父母;又说:咒骂父母的,必治死他。 (马太福音十五章四节)』
反合性的方式解经,用于这两节经文上,那到底是什么意思?主耶稣并非叫我们去恨父母,而是告诉我们爱父母的程度并不可越过爱主耶稣的程度。当把父母和耶稣同放一处衡量时,我们爱主的程度是要绝对过于爱父母、妻子、儿女、弟兄、姊妹和自己的性命。所以爱父母、妻子、儿女、弟兄、姊妹和自己的性命的程度,在相比起爱主的程度来看,爱父母就像是恨父母的程度,这是因为爱的层次上的不同。当要我们选择舍弃谁的时候,就是选择舍弃父母也不能选择舍弃主。
没有一个人能一开始就把整本圣经都了解清楚,甚至说白一点,没有人在活着时能完全的明白上帝。但这并不代表我们不能在某些程度上明白上帝的心意,我们该每天不停的练习、归正,把错误减至最低,谦卑的回到主前,求主帮助我们来明白祂的话语。
小农夫